Werkplezier op een heuvel: Hoe lang blijf jij wachten op kansen die niet komen?
Soms hoor je mensen zeggen dat ze eigenlijk iets anders willen, maar toch blijven waar ze zijn. Ze klagen over hun werk, voelen zich niet gewaardeerd of raken steeds meer uitgeblust, maar er verandert niets. Niet omdat ze geen mogelijkheden hebben, maar omdat het idee van verandering ingewikkeld of zelfs beangstigend voelt. Misschien herken je het zelf ook: je weet dat je huidige baan je niet meer gelukkig maakt, maar de stap naar iets nieuws voelt als een sprong in het diepe. Waarom blijven we vaak vasthouden aan een situatie die ons niet meer dient?
De kristalhandelaar op de heuvel
In De Alchemist van Paulo Coelho is er een handelaar die een kristalwinkel runt op een heuvel. Hij moppert dat er te weinig klanten komen, omdat niemand zin heeft om de heuvel op te klimmen. Toch doet hij geen poging om zijn winkel te verplaatsen, reclame te maken of iets anders te bedenken. Hij accepteert zijn situatie, maar wordt er niet gelukkiger van.
Dit verhaal is een treffende metafoor voor hoe veel mensen omgaan met hun werk en loopbaan. Net als de handelaar blijven ze hangen in een situatie waar ze eigenlijk niet in willen blijven. Niet omdat er geen uitwegen zijn, maar omdat ze niet weten waar ze moeten beginnen, bang zijn dat een andere baan toch niet beter zal zijn, of hopen dat ‘het vanzelf wel beter wordt’ zonder actie te ondernemen.
Waarom blijven we zitten waar we zitten?
Vaak is het niet de situatie zelf die ons tegenhoudt, maar de verhalen die we onszelf vertellen. Herken je deze gedachten?
- “Ik ben hier nu eenmaal beland.”
- “Als ik mijn vaste contract opgeef, weet ik niet wat ik ervoor terugkrijg.”
- “Ik ben te oud om nog iets anders te doen.”
- “Ik heb hier zoveel opgebouwd, het zou zonde zijn om opnieuw te beginnen.”
- “Wat als het ergens anders nog slechter is?”
Deze gedachten zijn begrijpelijk, maar ze kunnen verlammend werken. Ze zorgen ervoor dat we blijven zitten waar we zitten, zelfs als we diep van binnen weten dat het tijd is voor verandering. Maar stel dat je de situatie eens anders bekijkt. Wat zou je doen als je helemaal opnieuw mocht beginnen? Niet als je ‘verstandig’ bent of rekening houdt met alles wat je al hebt opgebouwd, maar gewoon: als je blanco zou mogen kiezen?
Wat houdt je écht tegen?
Naast belemmerende overtuigingen spelen er vaak ook andere factoren een rol bij het uitstellen van een loopbaanbeslissing. Hier zijn enkele veelvoorkomende redenen waarom mensen vast blijven zitten in hun werk:
- Angst voor het onbekende – Het idee dat je zekerheid inruilt voor onzekerheid kan verlammend werken. Maar hoe zeker is de zekerheid eigenlijk? Een baan kan op elk moment veranderen door reorganisaties, fusies of veranderende werkomstandigheden.
- Gebrek aan zelfvertrouwen – Misschien denk je dat je niet goed genoeg bent voor een andere functie of dat je huidige vaardigheden niet meer relevant zijn. Maar veel vaardigheden zijn overdraagbaar en kunnen met kleine stappen worden uitgebreid.
- Sociale druk – Soms blijven mensen in een baan vanwege verwachtingen van anderen: familie, collega’s of vrienden. “Je hebt zo’n goede baan, waarom zou je iets anders willen?” kan een vraag zijn die je in je hoofd afspeelt.
- Het idee dat het ‘niet het juiste moment’ is – We vertellen onszelf dat we eerst meer ervaring moeten opdoen, wachten op een betere economie of dat het handiger is als de kinderen ouder zijn. Maar het perfecte moment bestaat zelden.
Kleine stappen in plaats van grote sprongen
Voor verandering is geen radicale sprong nodig. Soms begint het met een kleine stap:
- Een gesprek met iemand die je inspireert.
- Het verkennen van andere functies binnen je organisatie.
- Simpelweg opschrijven wat je écht graag zou willen.
- Het doen van een persoonlijkheidstest om te ontdekken wat bij je past.
- Een opleiding of cursus volgen om je kansen op de arbeidsmarkt te vergroten.
- Informeel kennismaken met iemand uit een andere branche.
Vaak blijkt de drempel lager dan hij lijkt, en door kleine stappen te zetten, groeit je zelfvertrouwen en wordt de weg naar verandering overzichtelijker.
Wat als je blijft waar je bent?
Soms helpt het om je af te vragen: Hoe ziet mijn situatie eruit als ik over vijf jaar nog steeds hetzelfde doe? Ben je dan tevreden, of voel je een gemiste kans? Wanneer je je huidige situatie kritisch bekijkt, merk je misschien dat blijven geen garantie is voor tevredenheid. Stilstand voelt soms veilig, maar kan op de lange termijn meer frustratie opleveren.
Een goede oefening is om een brief aan je toekomstige zelf te schrijven. Stel je voor dat je vijf jaar verder bent en beschrijf hoe je wilt dat je leven eruitziet. Wat heb je bereikt? Wat doe je anders? Deze oefening helpt je om inzicht te krijgen in wat je écht belangrijk vindt.
De kracht van actie
De vraag is: blijf je zitten in je kristalwinkel op de heuvel, wachtend op klanten die misschien nooit komen? Of kijk je wat er gebeurt als je zelf in beweging komt? De eerste stap hoeft niet perfect te zijn, zolang je maar in beweging blijft.
Wie weet is het niet de heuvel die je tegenhoudt, maar het beeld van wat er aan de andere kant ligt. In de volgende blog gaan we in op een ander herkenbaar loopbaanfenomeen: de illusie van de grote droom. Want wat als je je hele leven toeleeft naar iets, en het blijkt anders dan je had verwacht?